Carbonsäure

Carbonsäuren sind organische Säuren. Sie tragen die funktionellen Gruppen R-COOH (Carboxylgruppen). Nach der Anzahl der Carboxylgruppen unterscheidet man

• Monocarbonsäuren mit einer Carboxylgruppe, z.B. Ethansäure (Essigsäure)
• Dicarbonsäure mit zwei Carboxylgruppen, z.B. Ethandisäure (Oxalsäure)
• Tricarbonsäuren mit drei Carboxylgruppen u.s.w.

Monocarbonsäuren sind einprotonige Säuren, die anderen mehrprotonige Säuren. Nach Art des R unterscheidet man auch

• aliphatische Carbonsäuren und
• aromatische Carbonsäuren.

Die einfachsten Monocarbonsäuren sind:

• Methansäure (Trivialname: Ameisensäure) HCOOH / pKs = 3.68
• Ethansäure (Essigsäure) CH₃COOH / pKs = 7.74
• Propansäure (Probionsäure) CH₃CH₂COOH / pKs = 4.84
• Butansäure (Buttersäure) CH₃CH₂CH₂COOH / pKs = 4.80

Die kurzkettigen Carbonsäuren sind farblos, stark riechende Flüssigkeiten. Sie haben polaren Charakter, was zu relativ hohen Siedetemperaturen aufgrund der Wasserstoffbrückenbindungen führt. Mit zunehmender Kettenlänge nimmt der fettartige Charakter zu. Das gilt auch für die Salze der Carbonsäuren. Die häufigsten Fettsäuren haben 16 bis 18 Kohlenstoffatome. Ihre Triglycerid-Ester sind die Fette. Die Natrium- und Kaliumsalze der Fettsäuren werden als Kernseife und Schmierseife verwendet.